Weihnachtsgruesse aus der Karibik!

Wollte nur kurz ein Paar Weihnachtsbilder dalassen, damit hir seht wies hier um Weihnachten rum so aussieht! Liebe Gruesse aus Taganga bei Santa Marta, Kolumbien!







Hola allerseits!

Colombia igual el amor

Buenas allerseits! Habe mich mal wieder zum Blogschreiben durchgerungen und wie der Titel schon erwaeht bin ich in Kolumbien gut angekommen. Ich befinde mich gerade in der kleinen Stadt Salento in der Zona de Cafeteria, dem Hauptanbaugebiet fuer kolumbianischen Kaffe. (Jetzt in Medellin!)

Von Quito aus gings nach
meinem Besuch am Aequator mit dem Bus auf der Panamericana Richtung Grenzstadt Tulcan, von wo aus ich ein Taxi ueber die Grenze nach Kolumbien nehmen musste. Der Grenzuebergang war schon etwas mulmig, da ich von dort mit einem nicht ganz koscheren Taxifahrer in die erste kolumbianische Stadt Ipiales gefahren bin (ich glaube er war betrunken oder aehnliches). Aber es war eine recht lustige Fahrt mit ihm, da er mit mir danach sogar noch ins Busterminal gelaufen ist und mir gezeigt hat, wo man das entsprechende Ticket nach Popayan bekommt. Das war meine erste Begegnung mit kolumbianischer Hilfbereitschaft, die hier wirklich allgegenwaertig ist. Nach einer etwa achtstuendigen Fahrt mit vier Militaerkontrollen, kam ich dann etwa um halb drei mitten in der Nacht in Popayan an und nam sicherheitshalber ein Taxi zu einem Hostel.

Am naechsten Tag ging ich zusammen mit Frank, einem Hollaender, den ich im Hostel kennen gelernt hatte, die "Ciudad Blanco" erkunden. Gegen Mittag nahmen wir den Bus nach San Augustin, bekannt fuer seine archaeologischen Ausgrabungen von Steinskulpturen aus vorkolumbianischer Zeit. Die Strecke war zur Haelfte ungeteer und hat dem Namen "Bumpy Road" alle Ehre gemacht. Unterwegs gab es wiederum etliche Militaerkontrollen, vermutlich auf der Suche nach Mitgliedern der FARC, Drogen, Waffen oder aehnliches...das gab einem zumindest das Gefuehl einer sicheren Reise. In San Augustin gegen Abend angekommen haben wir uns etwas ausserhalb des beschaulichen Staedtchens auf einer Finca einquartiert. Hier trafen wir auch etliche Leute mit welchen wir am naechsten Tag den archeaologischen Park von San Augustin besuchten. Man kann sich die Skulpturen ein bisschen wie die Figuren der Osterinseln vorstellen; man weiss eigentlich nicht viel ueber die Kulturen, da die Steinfiguren die einzige Ueberlieferung ihrer Existenz sind.

Am naechsten Tag gings dann auf einem vierstuendigen Pferderitt die Umgebung von San Augustin erkunden. Fuer mich war das Reiterlebnis ein absolutes Highlight, da ich zum ersten mal richtig auf einem Pferd geritten bin. Die Pferde waren aber sehr gut und haben we auf Knopfdruck gehorcht. Zunaechst dachte ich, dass die Pferde die ganze Zeit im Trabtempo laufen wuerden...falsch gedacht, denn auf ebener Strecke gings dann auf einmal im Gallop die Pfade entlang und man hat sich wie im Wilden Westen gefuehlt :). Am Abend hat sich Frank dann verabschiedet, der den Nachtbus nach Bogota genommen hatte. Vielleicht treffen wir uns an Weihnachten in Santa Marta an der Kueste wieder.

Auch fuer mich hiess es am naechsten Tag Aufbrechen, und zwar in die "Desierto de Tatacoa" (Schlangenwueste), die mir von vielen Leuten empfohlen wurde. Begleitet haben mich Dominique aus der Schweiz und Hanna aus Nuernberg, die u.a. auch in San Augustin dabei waren. Mit den Bus gings zunaechst nach Neiva, von wo wir mit dem Collectivo nach Villavieja gefahren sind, dem naechstgelegenen Dorf zur Wueste. Wir beschlossen eine Cabaña fuer die Nacht Mitten in der Wueste zu nehmen und fuhren mit dem Mototaxi zunaechst zum Observatorium, von wo aus man Abneds die Sterne und Planeten durch Teleskope beobachten konnte. Die Wueste an sich war unglaublich und sah etwa wie klein Arizona aus. Ueberall kleine Canyons aus roter und teils grauer Erde entstanden durch Errosion. Dazwischen kleine bis riesige Kakteen-felder und eine endlose Weite bis zum Fuss der Ost- und Westkordilleren. Hier hatte man wiederum das gefuehl mitten im Wilden Westen zu sein. Nach zwei Tagen Aufenthalt in Mitten der Abgeschiedenheit hiess es wiederum Abschied nehmen von den zwei Maedels.

Mein Weg ging von dort aus weiter nach Armenia, von wo man in das nachgelegene Staedtchen Salento kommt, mitten im kolumbianischen Kaffeanbaugebiet, der Zona de Cafeteria. Der Bus hatte etwa zwei Stunden Verspaetung, was an den Unwettern in diser Region liegt. Strassen, Bruecken und Staedte werden immer wieder ueberschwemmt oder von Schlammlawinen blockiert, weshalb es hier und da etwas laengeren Busfahrten kommt. In Salento angekommen habe ich solch einen Wolkenbruch am eigenen Leib (nass) erfahren. Hier habe ich mich in einem Hostel mit hauseigener Kaffefica schnellstmoeglich einquartiert und erstmal umgezogen. Am naechsten morgen hab ich erseinmal Stadtbesichtigung gemacht. Wunderschoenes, relextes kolumbianisches Ambiente, kleine buntangestrichene Haeser, Salsa-Musik aus den Hinterhoefen und die allgegenweartige kolumbianische Herzlichkeit machten dieses Stadtchen zu einer meiner Lieblingsorte bis jetzt. Nachmittags habe ich die Kaffefinca besucht, wobei alles ueber den Anbau, die Eintragung und die Verarbeitung von Kaffe erklaert wurde. Danach gabs eine Tasse Kaffe aus eigener Produktion zum probieren.

Am naechsten Tag ging es bereits frueh am Morgen, da hier das Wetter morgends immer besser ist als Nachmittags, ins nahegelegene Valle de Cocora. Zusammen mit anderen Travelern sind wir mit uralten Jeeps vom Plaza aus nach Cocora gefahren, von wo aus man auf eigene Faust einen Rundweg durch das Tal laufen konnte. Zu Beginn konnte man die skurile Landschaft bestaunen, die mit bis zu 60 Meter hohen Wachspalmen gespickt war. Die "Palmas de Cera", Nationalbaum von Kolumbien, ragten wie riesige Zahnstocher aus dem Weideland bis in den nahegelegenen Nebelwald hinein. Vorbei gings ueber Baumstaemme am Fluss, durch matschiegen Morast, durch mystische moosbewachsene Baeume bis zu einer Finca in Mitten des Nebelwaldes. Hier gab es zur Staerkung "Chocolate con Queso" (Heisse Schokolade mit Kaese). Viele Kolibri-Arten versammelten sich hier um aufgestellte Zuckerwasserloesungen und man konnte, wenn man schnell genug war, auch die ein oder andere Nahaufnahme mit dem Foto machen. gegen vier Uhr nachmittags erreichten wir wieder den Ausgangspunkt in Cocora und fuhren zum Abendessen zurueck nach Salento.

Ich beschloss darauf den Nachtbus von Armenia nach Medellin zu nehmen und hatte im Bus eine lustige Begegnung mit einem jungen Kolumbianer, mit dem ich mich etwa drei Stunden auf schlechtem Spanisch unterhalten habe...nun eher versucht habe zu unterhalten. Danach bekam ich eine Tuete Schokokaffebohnen, Chips, Gatorade und Arequipe (suesser Brotaufstrich) geschenkt. Ich war wirklich sichtlich beeindruckt von der ehrlichen Freundlichkeit, als er auch noch seine Schwester in Medellin angerufen hat, um zu fragen ob ich bei ihnen schlafen koennte. Leider war kein Platz mehr fuer mich. Als wir morgends um fuenf in Medillin ankamen, revanchierte ich mich mit einem Kaffe bei Ruben und machte mich auf zum Black Sheep Hostel im Stadtteil El Poblade. Gestern war ich mit zwei Leute aus dem Hostel mit der Metro in der Stadt unterwegs, u.a. an der Uni. Danach sind wir mit der Seilbahn ueber die aermeren Viertel der Stadt gefahren, super Ausblick mit bergigem Panorama. Abends gings dann feiern mit vielen Leuten aus dem Hostel in den Clubs und Bars der Stadt. Nach viel Salsa, aber auch bekannter Pop- und Rockmusik, etwas Rum und Bier und vielen netten Unterhaltunen bin ich heute morgen etwas zerstoert aufgewacht...Eigentlich war heute eine Pablo Escobar-Tour geplant, aber wegen allgemeiner Katerei entfallen :).

Heute Nacht gehts noch mit dem Bus nach San Gil und danach entgueltig an die Karibik-Kueste. Leider ist momentan auch dort das Wetter nicht ganz so rosig, baer egal. Kolumbien ist fuer mich bis jetzt auf jedenfall mein absoluter Favorit, was nicht nur an der tollen Landschaft, sondern vor allem an den Leuten hier liegt. Habe schon beschlossen, dass das nicht meine letzte Reise hierher war. Bald ist hier ja schon Weihnachten und ich habe nicht mehr so viel Zeit hier. Vielleicht folgt von mir als naechstes ein kleiner Weihnachtsblog :)!

Muchos Saludos a Alemania, Matthias

Amazonas und Grossstadt-Dschungel

Also, wo war ich stehen geblieben...genau! Von Puyo aus gings Nachmittags dann weiter nach Tena. Ich kam dort gegen Abend an und bin per Taxi zum "Hostel Limoncocha" gefahren, welches mir Rahel empfohlen hatte. Ich versuchte wie ueblich auf Spanisch einzuchecken bis mich der Besitzer fragte: "¿De donde eres?", "Alemania"..."Ach dann koennen wir auch deutsch reden..." Jedenfalls hats da nur so von Deutschen gewimmelt und ich bin abends sogar noch mit nem alteren Schweizer Herren und nem indischen New Yorker zum Essen in ein Lokal gegangen, das von einem Deutschen gefuehrt wurde...sehr befremdlich so mitten im ecuadorianischen Amazonas. Das Hostel lag etwas ausserhalb auf einem Huegel und man hatte von dort aus einen super Blick auf Tena und den umgebenden Dschungel.

Am naechsten Tag hab ich im selbigen Hostel eine 3-taegige Jungle-Tour gebucht (verhaeltnismaessig guenstig), die abends mit dem Nachtbus nach Limoncocha begann, ein kleines Amazonasdorf mit angenzendem Naturreservat "Reserva Biologica Limoncocha". Mit dabei waren eine Hollaenderin, eine Corazonanerin (kleine, hollaendischsprachige Insel), ein Franzose, ein Finne und unser "Guia" aus Ecuador. Mitten in der Nacht nach etwa 8 Stunden rauer Busfahrt und kaum Schlaf sind wir gegen vor dem Reservat abgesetzt worden. Von dort aus gings mit Taschenlampe auf einen Holzsteg hinaub zu Lagoone des Reservats. Hier haben wir unser Gepaeck auf ein motorbetriegbenes Kanu geladen und sind etwa eine Stunde ueber die Lagoone bis zur Anlegestelle unserer Jungle-Lodge gefahren. Auf dem Weg haben wir immer wieder Kaimane im Wasser gesehen, deren Augen bei Taschenlampen-Licht rot reflektieren. Bei den Huetten angekommen, gegen 5.30 Uhr ist erstmal jeder ins mosquitonetz-bedeckte Bett gefallen.

Die darauffolgenden zwei Tage waren bestimmt vom Kanu-Paddeln auf der Lagoone und von Dschungel-Wanderungen mit Pfanzenkunde. Unser Guia Dr. Faustos war bloss der spanischen Sprache maechtig und ich musste immer wieder die Hollenderin nach Uebersetzungshilfe fragen. Allerdings war das ueberhaupt kein Problem und ich habe nun auch einiges in Spanisch dazu gelernt. Das endlose, satte gruen des Regenwaldes (und den Begriff muss man hier woertlich nehmen, da es wirklich staendig geregnet hat)und sein Artenreichtum hier war wirklich beeindruckend, da wir vorallem in primaeren Waldstuecken unterwegs waren. Mit Gummistiefeln, die wirklich obligatorisch waren, sind wir durch etliche Sumpfloecher gestapft. Highlight auf einem Waldtrek war die Begegnung mit einer giftigen Otter (= Giftschlange), die der Guide (warum auch immer) mit einem langen Stock erschlagen hat. Keiner von uns verstand diese sinnlose Aktion, da man mit Leichtigkeit haette die Schlange umwandern koennen. Soviel zur oekologischen Achtsamkeit unseres Guia.

Die Erkundung der Tierwelt des Reservats stand auch ganz oben auf der "To-do-Liste". Beim Kanu-Paddeln auf der Lagoone bekam man ein reichliches Vogelangebot vor die Linse, v.a. den als "Urvogel" bezeichneten Hoatzin, der bis jetzt keiner rezenten Vogelfamilie zugeordnet werden konnte. Zudem war Piranha-Fischen angesagt, wobei jeder mit einer Angel bewaffnet vom Kanu aus ein Stueck Fleich in der Lagoone badete. Die Ausbeute war eher duerftig fuer sechs Personen, aber der Fisch hatte sowieso keinen besonders berauschenden Geschmack und bestand hautsaechlich aus Graeten. Allerdings konnte man sich nicht ueber das Essen an sich beschweren, immer frisch (Papaya- und Limonen-Baeume anbei) und lecker zubereitet von uns und unserem Guia Dr. Faustos. Nachts war unter anderem Kaiman-Watching mit im Programm. Die zahlenmassig am meisten vertretenen makroskopischen Tiere waren ungeschlagen Insekten, v.a. Mosquitos, Fliegen und Spinnen. Mit Caipiriha aus frischen Limonen und selbst gebranntem Rum aus Limoncocha ist man zu frueher Stunde ins Bett gefallen.

Am Sonntag gings dann, trotz vollbezahltem Tag bereits um zehn Uhr wieder zurueck Richtung Bus. Das war relativ enttaeschend fuer alle Beteiligten und man hat sich etwas uebers Ohr gehauen gefuehlt. Von Limoncocha gings zunaechst nach Coca, wo sich unsere Wege getrennt haben. Ich war der einzige der nach Quito wollte und habe von dort aus den Bus raus aus dem Amazonas zurueck in die Anden genommen. Neun Stunden huepfende Fahrt.

In Quito kam ich dann gegen 11 Uhr nachts an und hatte zuerst Probleme eine Unterkunft zu finden, da die Stadt ihren Gruendungstag feierte und viele Hostels wegen der Fiesta voll waren. Ich hatte letzten Endes aber im Stadtteil Mariscal Sucre (New Town), bekannt fuer viele Backpackerunterkuenfte, doch noch Glueck. Gestern hab ich mir die Stadt etwas genauer zu Gemuete gefuehrt und bin in die Altstadt gefahren, die aehnlich wie Cuenca sehr von Kolonialgebaeden gepraegt ist. Nachts, d.h. ab dunkel sollte man zumindest nicht alleine vor die Tuere. Heute war ich mit John, Kanadier und David, Australier am naheliegenden Vulkan Pichincha etwas wandern. Mit einer Seilbahn kann man zunaechst auf etwa 4100m hoch fahren und von dort aus auf etwa 4700m hiken...was wir nicht ganz geschafft haben. Zu lange im Flachland gewesen und keine Hoehenanpassung mehr ;).

Soweit bis jetzt aus Ecuador. Morgen werde ich evtl. mal zum Aequator fahren und mal von einer Seite der Weltkugel auf die andere huepfen. Ich denke die naechsten drei vier Tage werde ich noch in diesem wunderschoenen Land verbringen und mich dann schleunigst Richtung Kolumbien aufmachen. Allerdings soll es dort zur Zeit sehr regnerisch sein :(! Mal schauen was dran ist...Bis zum naechsten Blog!

Hasta la vista aus Quito, Matthias

De Peru a Ecuador

Sooo...es ist mal wieder soweit! Leider ist der letzte Blogeintrag schon eine Weile her, deshalb werde ich einfach zwei Eintrage hintereinander schreiben ;). Ich befinde mich gerade in Quito, der Hauptstadt von Ecuador und es gibt einiges zu Berichten, seitdem ich mich von Mad in Lima verabschiedet habe...

Zunaechst ging meine Reise weiter in den Norden, nach Trujillo, drittgroeste Stadt in Peru. Allerdings habe ich mir ein Hostel direkt am Pazifikstrand im nachegelegenen Huanchaco ausgesucht, das wirklich sehr schoen war. Hier habe ich auch das erste mal die Erfahrung mit den Collectivos gemacht, wo so viele Leute wie moeglich in einen Minibus gestopft werden um den Gewinn fuer die Fahrt zu Maximieren. Trotz claustrophobischen Zustaenden eine witzige Erfahrung. Ich habe mir von dort aus nahe gelegene Ruinen angeschaut, unteranderem die groesste vorkolumbianische Lehmziegelstadt Sued Amerikas, Chan-Chan.

Von Trujillo ging es dann mit dem Nachtbus weiter Richtung Norden nach Mancora, beliebtes Strandurlaubsziel und Surfer El Dorado von Peru. Hier habe ich zwei gemuetliche Strand-Tage verbacht und witziger Weise einen Hollaender getoffen, der mit uns den Machu Picchu Trek gemacht hat. Von Mancora aus war es dann nicht mehr weit bis zur ecuadorianischen Grenze. Ich habe mich zunaecht fuer die coloniale Andenstadt Cuenca entschieden, was ich keines Falls bereut habe. Ich bin gegen Abend am dortigen Busbahnhof eingetroffen und bin mit einem recht gespraechigen Taxi-Fahrer zu meinem auserkorenen Hostel gefahren, El Cafecito. Eigentlich war es eine Mischung aus Hostel und Cafe-Bar mit wirklich super Atmosphaere. Die Stadt an sich war so ganz anders, als alle Staedte die ich in Peru gesehen habe. Wirklich wunderschoene Kolonialstadt mit alten alten, rustikalen Gebaeuden und Cathedralen. Hier hab ich unter anderem Becki, eine Iri kennen gelernt, mit der ich Cuenca erkundete.

Nach langer Ueberlegung entschied ich mich, Galapagos aus meinem Reiseplan zu streichen, da viele mir geraten haben lieber eine Tour zu buchen, da die Inseln nur per Boot richtig zu entdecken sind. Und solch eine Tour haette definitiv bein Reise-Buget gesprengt. Deshalb entschied ich mich zusammen mit Becki nach Baños zu fahren, eine kleine Stadt am Fusse des kuerzlich auch in der Heimat bekannt gewordenen Vulkans Tungurahua. Hier konnte man einiges unternehmen, was Wandern, Klettern, Biken angeht...und natuerlich auch den aktiven Vulkan am Tage und bei Nacht bestaunen. Der Sonntag war allerdings erstmal als Ruhetag vorgesehen, da es keinem in Ecuador erlaubt war das Haus zu verlassen, da eine nationale Volkszaehlung durchgefuehrt wurde...in Europa undenkbar die Leute zu zwingen das Haus nicht zu verlassen. Jedenfalls gings dann am Montag auf eine wunderschoene Fahrad-Tour richtung Puyo, die naecht groessere Stadt von Baños aus, die bereits im Amazonas-Tiefland liegt. Zusammen mit Becki und Becki, aus England, und Silvia aus Italien gings von unserem Hostel "Plantos y Blanco" los. Auf dem Weg gab es etliche Wasserfaelle mit Jungle-Atmosphaere zu bestaunden. Auf halber Strecke sind wir mittels Bus wieder zurueck gefahren und abends noch gemuetlich essen gegangen.

Am naechsten Tag ging es zusammen mit Rahel einer Schweizerin, die ich am Vortag beim Fondue-Essen im schweizer Lokal kennen gelernt hatte, auf einen Wandertrip Richtung nahegelegen Vulkan. Wir blieben in sicherer Entfernung und haben super Fotos von den stetigen Erruptionen geschossen. Da wir mit Taschenlampen ausgeruestet waren beschlossen wir zu warten bis es dunkel wurde um die Lava bei Nacht besser sehen zu koennen...Wahnsinn. Gestern erfur ich, dass es eine richtig heftige Erruption einen Tag spaeter gegeben hat, wobei Leute evakuiert worden sind...ha, da war ich aber bereits auf dem Weg nach Puyo mit Sack und Pack um mir zusammen mit Rahel und Maiana, Englaenderin das dortige Affen Rescue Sanctuary anzuschauen, was sich wirklich gelohnt hat, da die kleinen Primaten einen staendig als Kletterbaum benutzt haben. Danach habe ich mich von Rahel und Maiana verabschiedet und bin direkt von Puyo weiter nach Tena gefahren, einer der groessten Stadte im Amazonas, um von dort aus eine Jungle-Tour zu machen...aber das liebe Leser und Leserinnen ist dann eine andere Bloggeschichte. Dies und wie ich von dort aus nach Quito gekommen bin werde ich dann morgen berichten, da der Inhaber des Internet-Cafes schliessen will...

Muchos Abrazos! Chao, Matthias